Lourdes is een bijzondere plek waar je het beroemde bedevaartsoord combineert met prachtige Pyreneeën, een mooi meer voor wateractiviteiten, een kasteel op de heuvel en heerlijk lokaal eten waar het hele gezin van smult.
Jouw gezinsgids
“Een plek waar de bergen en het wonderbaarlijke samenkomen, en elke bezoeker met iets onverwachts naar huis gaat.”
— San & Jo
Lourdes verrast veel gezinnen. Het is inderdaad een van de drukst bezochte katholieke bedevaartsoorden ter wereld, met vier tot zes miljoen bezoekers per jaar die de Grot van Massabielle komen bezoeken: de plek waar de Maagd Maria in 1858 verscheen aan de jonge Bernadette Soubirous. Maar ook als je niet op religieuze reis bent, heeft Lourdes iets bijzonders te bieden: een sfeer van saamhorigheid, vriendelijkheid en verwondering die je gewoon voelt zodra je er bent.
Lourdes ligt aan de voet van de Pyreneeën in zuidwest-Frankrijk en is een overzichtelijk, goed te belopen stadje waar de belangrijkste bezienswaardigheden dicht bij elkaar liggen. 's Ochtends verken je het uitgestrekte Sanctuaireterrein met drie basilieken en de sfeervolle verlichte grot, en 's middags trek je naar het meer voor waterfietsen en supboarden, of neem je de eeuwenoude kabelspoorweg omhoog naar de Pic du Jer voor een weids uitzicht over de bergen. Er is hier veel meer te doen dan de meeste gezinnen verwachten.
Ook de eetcultuur is een reden om van Lourdes te houden. De Pyrenese bergkeuken is stevig en eerlijk: langzaam gegaarde eend, verse forel uit lokale beken, dikke garbure-soep en streeklekkernijen zoals berlingots en spit cake. Het soort eten waar iedereen aan tafel blij van wordt, van de kleinste peuter tot de oudste opa of oma.
De leukste dingen om te doen
De Grot van Massabielle
Dit is het kloppende hart van Lourdes. In deze grot had Bernadette in 1858 haar visioenen, en nog altijd komen pelgrims van over de hele wereld hier bidden, de eeuwenoude rotswand aanraken en drinken uit de bron. Zelfs kinderen die het verhaal nauwelijks kennen voelen de stille kracht van deze plek. De sfeer is rustig, respectvol en oprecht ontroerend.
Het heiligdom en zijn drie basilieken
Het heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes beslaat 52 hectare en herbergt drie bijzondere kerken. De ondergrondse basiliek van de Heilige Pius X, gebouwd in 1958, biedt plaats aan 20.000 mensen en maakt indruk op kinderen door zijn enorme omvang. De Romaans-Byzantijnse basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans en de bovenste basiliek van de Onbevlekte Ontvangenis maken het geheel compleet. Wandel samen over het terrein en laat de architectuur voor zich spreken.
De avondlijke fakkelprocessie
Elke avond tijdens het bedevaartseizoen verzamelen duizenden bezoekers zich voor een processie door het heiligdomterrein, elk met een brandende kaars in de hand, zingend in tientallen talen. De processie begint om 21.00 uur en is een van de meest ontroerende gezamenlijke ervaringen die Europa te bieden heeft. Kinderen zijn volledig in de ban van de zee van kaarslicht en het samenzingen.
Het kasteel van Lourdes en het Pyreneesmuseum
Hoog op een rotsige uitloper boven de stad troont het Château fort, dat al meer dan tien eeuwen de wacht houdt over Lourdes. Het is een beschermd nationaal monument en herbergt het Pyreneesmuseum, een Musée de France met de belangrijkste collecties over de geschiedenis en cultuur van de Pyreneeën. Alleen al de kasteelmuren en het uitzicht zijn de klim waard voor kinderen die van geschiedenis en hoogte houden.
Kabelbaan naar de Pic du Jer
Een honderd jaar oude kabelbaan brengt je naar de top van de Pic du Jer op 948 meter hoogte, vanwaar je een weids panorama hebt over Lourdes, de Gave-vallei en de Pyrenese toppen. Kinderen genieten al van de rit zelf, en boven beloont het uitzicht iedereen met een prachtig beeld van hoe mooi de stad in de bergen ligt. Er zijn wandelpaden op de top voor gezinnen die verder willen verkennen.
Het meer van Lourdes
Op slechts 3 km van het stadscentrum ligt het meer van Lourdes, 50 hectare groot en een heerlijke plek voor gezinnen die even hun energie kwijt willen. Je kunt er fietsboten huren, suppen, kanoën, vissen of gewoon picknicken aan de oever. De overkant van het meer is een Natura 2000-beschermd veengebied, waardoor het er heerlijk wild en rustig aanvoelt, ver weg van de bedevaartdrukte.
De huizen van Bernadette: Moulin de Boly en Le Cachot
Twee eenvoudige huizen in de stad vertellen het persoonlijke verhaal van Bernadette Soubirous: de Moulin de Boly waar ze werd geboren, en Le Cachot, de krappe voormalige gevangeniscel waar haar familie in armoede leefde ten tijde van de verschijningen. Beide zijn te bezoeken en geven kinderen een levendig beeld van wie Bernadette werkelijk was, waardoor de ervaring bij de grot veel meer gaat leven.
Ons oordeel
Kinderen
De kabelbaan, het kasteel, het meer en de kaarsjesprocessie slaan allemaal aan bij kinderen. De spirituele sfeer is rustig en helemaal niet overweldigend, en nieuwsgierige kids raken oprecht geboeid door het verhaal van Bernadette.
Cultuur
Lourdes is een levende culturele ervaring die nergens anders in Europa te vinden is. Het heiligdom, het Pyreneesmuseum, de huizen van Bernadette en het dagelijkse ritme van de bedevaart geven gezinnen een rijke en bijzondere kijk op geschiedenis en geloof.
Eten
De Pyrenese bergkeuken is eerlijk, stevig en kindvriendelijk. Eend, forel, garbure-stoofpot en streeklekkernijen zoals berlingots maken van elke maaltijd een feestje. Restaurants vlak bij het heiligdom zijn goed ingesteld op gezinnen.
Natuur
De Pyrenese omgeving is prachtig, en het meer, de Pic du Jer en de omliggende heuvels bieden gezinnen volop mogelijkheden om naar buiten te gaan. Lourdes is geen wandelbestemming op zich, maar de natuur is nooit ver weg.
Budget
Het heiligdom zelf is gratis te bezoeken, wat een fijn voordeel is. Hotels en restaurants vlak bij de bedevaartplaats kunnen in het hoogseizoen aan de prijs zijn, maar de stad is compact en je kunt er prima van genieten zonder veel uit te geven.
Je bezoek plannen
1 dag
Kort bezoek
De grot, het heiligdomterrein en de avondprocessie. Een volle en indrukwekkende dag.
2 dagen
Ideale duur
Voeg het kasteel, de huizen van Bernadette, de kabelbaan en het meer toe. Je ziet alles zonder te haasten.
3 dagen
Rustig tempo
Tijd om de sfeer echt op te snuiven, de Pyrenese omgeving te verkennen en heerlijk te eten.
Leuke weetjes
Meer dan 200 miljoen bezoekers
Sinds de eerste pelgrims na 1860 arriveerden, hebben naar schatting 200 miljoen mensen Lourdes bezocht. Dat is ongeveer twee en een half keer de bevolking van Frankrijk, allemaal aangetrokken door dit kleine bergstadje.
Het bronwater is 12 graden Celsius
De beroemde heilzame bron bij de Grot heeft het hele jaar door een constante temperatuur van 12 graden Celsius. Duizenden pelgrims kiezen er tijdens het seizoen dagelijks voor om erin te baden. Koud genoeg om zelfs de dapperste kinderen even te laten twijfelen.
Een ondergrondse kerk voor 20.000 mensen
De Basiliek van Sint Pius X werd in 1958 volledig ondergronds gebouwd ter gelegenheid van het honderdjarig jubileum van de verschijningen. Er passen in één keer 20.000 mensen in, waarmee het een van de grootste kerken ter wereld is. En je loopt er zo langs zonder te beseffen dat hij er is.
Proef Lourdes
Garbure
Lokale favorietLe Majorelle
Deze dikke, verwarmende stoofpot met Tarbais-bonen, kool, aardappelen, eendenconfit en gezouten vlees is hét gerecht van zuidwest-Frankrijk. Precies wat je nodig hebt na een ochtend wandelen op het terrein van het Heiligdom. Stevig, vullend en heerlijk troostend.
Pyrenese bergforel
Moet je proevenLe Majorelle
Verse forel uit de Pyrenese bergbeken, simpel gegrild of bereid met amandelen, is een echte streekklassieker. Lekker licht en een uitstekende keuze voor kinderen die liever iets minder zwaar eten dan de stevige bergstoven.
Eendenconfit
Veilige keuzeO Piment Rouge
Confit de canard, een eendenbout die langzaam gegaard wordt in eigen vet tot hij mals en goudbruin is, vind je overal in Lourdes, en terecht. O Piment Rouge staat bekend om zijn eendengerechten, zowel confit als eendenborst. Een echte Pyrenese maaltijd.
Berlingots
Kinderen zijn er dol opLokale confiseries in de stad
Deze kleine, harde suikersnoepjes zijn een streekspecialiteit uit de Pyreneeën en een geliefde souvenir uit Lourdes. Ze komen in vrolijke kleuren en allerlei smaken, en kinderen zijn er dol op. Pak een zakje mee bij een van de snoepwinkeltjes in het centrum.
Spitstaart
Fijne dagelijkse traktatieLokale patisseries in de stad
Een indrukwekkende gelaagde cake die laag voor laag wordt opgebouwd op een ronddraaiend spit: de spitstaart is een streeklekkernij die net zo leuk is om te zien maken als om te eten. Rijk, eiig en licht knapperig van buiten. Nieuwsgierige kinderen zijn er meteen door geboeid.
Biarritz is een parel aan de Franse kust waar je wereldklasse surfstranden, Belle Époque-pracht en authentieke Baskische keuken combineert. Echt een topbestemming voor gezinnen di…
Bordeaux is een prachtige, UNESCO-erkende stad waar je alles te voet kunt bereiken. Met interactieve musea, gezellige wandelingen langs de rivier, heerlijke lokale gebakjes en vla…
De Dordogne is een droombestemming voor gezinnen: prehistorische grotten, kastelen op rotsen, kanoën op de rivier en gouden middeleeuws dorpjes liggen allemaal binnen handbereik.
De Dune du Pilat is Europas hoogste zandduim en een beschermd natuurmonument in Zuidwest-Frankrijk. Perfect voor gezinnen die graag klimmen, zwemmen, dieren spotten en genieten va…
De grotten van Lascaux in de Dordogne behoren tot de meest indrukwekkende prehistorische kunstwerken ter wereld. Een geweldig familieuitje in het zuidwesten van Frankrijk, waar je…
Saint-Émilion is een droombestemming voor gezinnen: verken onderaardse grotten, een indrukwekkende in de rots uitgehouwen kerk, beroemde macarons en slenter over gezellige kasseie…
Ontvang de laatste gezinsreistips voor Lourdes in je inbox.